أصبحت نيويورك، أول مدينة أمريكية تطلق منطقة رسوم ازدحام، يأتي ذلك بعد أن واجه المخطط المثير للجدل، الذي يهدف إلى تخفيف حركة المرور وجمع مليارات الدولارات للنقل المحلي، سنوات من التأخير والتحديات القانونية.
وبحسب “فايننشال تايمز”، سيواجه سائقو السيارات الذين يدخلون بعض أحياء مانهاتن الأكثر ازدحاما خلال ساعات الذروة رسوم ازدحام قدرها 9 دولارات.
وقالت هيئة النقل الحضرية في نيويورك في وقت مبكر من هذا الأسبوع إن منطقة تخفيف الازدحام، التي تمتد من أسفل سنترال بارك إلى الطرف الجنوبي من مانهاتن، “تعمل بكامل طاقتها”.
كما سيساعد في جمع 15 مليار دولار لهيئة النقل الحضرية لتخصيصها لمشاريع النقل العام.
وفي حدث أقيم بمناسبة بدء تنفيذ المخطط الجديد قبل ساعات من إطلاقه، قال رئيس هيئة النقل في نيويورك جانو ليبر، “لقد عملنا على هذا لمدة خمس سنوات، يكفي أن تقف في وسط المدينة لمدة خمس دقائق وتدرك أننا يجب أن نتعامل مع مشكلة المرور، والآن، نُظهِر للعالم أننا في نيويورك نفعل شيئًا حيال تحدياتنا”.
وأوقفت هوشول المخطط في البداية خوفًا من أن تؤدي الزيادة في الرسوم المفروضة على سائقي السيارات إلى إعاقة بعض المرشحين الديمقراطيين في سباقات الاقتراع في نوفمبر/تشرين الثاني، حيث عانى سكان نيويورك من ارتفاع في تكاليف المعيشة.
وفشلت محاولة أخيرة من جانب ولاية نيوجيرسي لمنع المخطط في المحاكم الفيدرالية، سعياً للحصول على عشرات الملايين من الدولارات كتعويضات عن الضرر البيئي بسبب زيادة حركة المرور على الجانب الآخر من نهر هدسون.
لكن القاضي قال إن إدارة الطرق السريعة الفيدرالية ستحتاج إلى إبداء رأيها في المخطط.
ومع ذلك، لا يزال المخطط يواجه مستقبلاً غير مؤكد، وقد كان الجمهوريون يضغطون على الرئيس المنتخب دونالد ترامب لإلغاء الموافقة الفيدرالية على البرنامج، في حين دعا بعض المشرعين الجمهوريين إلى سن قوانين جديدة لمنع رسوم الازدحام.
وبموجب مخطط نيويورك، يتم تخفيض رسوم خارج أوقات الذروة إلى 2.25 دولار لسائقي السيارات الذين يسافرون ليلاً بين الساعة 9 مساءً و5 صباحًا في أيام الأسبوع و9 مساءً و9 صباحًا في عطلات نهاية الأسبوع.
وستدفع الشاحنات الصغيرة 14.40 دولار لدخول مانهاتن خلال ساعات الذروة، بينما ستدفع المركبات الأكبر حجمًا رسومًا قدرها 21.60 دولار.
في العام الماضي، تم تسمية نيويورك باعتبارها المدينة الأكثر ازدحامًا على مستوى العالم من قبل منصة مراقبة حركة المرور Inrix، مما أدى إلى تعطل سائق السيارة العادي في حركة المرور لمدة 101 ساعة في المتوسط سنويًا، وكلف ذلك الاقتصاد المحلي ما قيمته 9.1 مليار دولار سنويا من الخسائر.
